Sunderland v. Newcastle

Koillisen työläiskaupunkien paikalliskamppailu, Tyne/Wear-derby, on Englannin kuumaverisin. Osuvasti luin kesällä historiateoksen vastakkainasettelusta, joten tämä ottelu päivitti mukavasti tilanteen. Sunderlandin puheenjohtajana nyt Niall Quinn ja managerina Roy Keane, vanhat vihamiehet Irlannin maajoukkueessa. Sekavahko alku, mutta Sunderland ensi jaksolla selvästi terävämpi, skotti Ross Wallacella ja Michael Chopralla hyviä paikkoja. Newcastlen ex-Leeds-peluri Alan Smith pelasti yhden varman maalin. 52. minuutin kohdalla sitten lyhyen kulman jälkeen Sunderlandin Danny Higginbotham puski johtomaalin. 13 minuuttia myöhemmin Newcastlen toisen Leeds-kasvatin James Milnerin löysä syötöksi tarkoitettu liru pomppi takanurkkaan. Lopussa joukkueet hieman väsähtivät, ehkä tasapeli ei ollut mikään katastrofi kummallekaan. Chopra sai vielä kerran pallon poikkipuuhun. Sunderlandissakin entinen Leeds-pelaaja, irlantilainen pakki Ian Harte. Myös Newcastlen kolmas ex-leedsiläinen Viduka avauskokoonpanossa. Hyvä kuuma tunnelma Stadium of Lightilla koko ajan. Newcastlen mystinen omistaja Ashley harakka/viivakoodipaidassa fanikatsomossa.