The Dove

Amerikkalaisen Men's Journalin toimittajat ovat valinneet 25 parasta olutta. Näkökulma on sikäläinen, mutta varsin monipuolisia tuotteita listassa on, yksi jopa Suomesta. Huomiota herättää brittiläisten tuotteiden puuttuminen. Se voi olla harkittuakin, koska tasapainottavasti toimittajien mielestä maailman paras baari on The Dove, pubi Lontoosta. Kolmesta muustakin mainitusta baarista, Toronado, Blind Tiger ja Weihenstephaner on hyviä muistoja, mutta erityisen lämmin suhde itselläni on Doveen. Keväällä 1997 olin kiertänyt pari viikkoa Pohjois-Kaliforniaa haltioitumassa paikallisista huippuoluista, mm. tuossa Toronadossa. Lensin San Franciscosta Lontoon Heathrowiin, jossa oli viiden tunnin odottelu ennen Helsingin koneen lähtöä. Siihen aikaan ei ollut nopeaa Heathrow Expressiä, joten kolkuttelin hitaalla tavallisella metrojunalla Thamesin rannalle Hammersmithiin, jonka pikaisesti arvioin lähimmäksi laadukkaaksi pubialueeksi. Ja päädyin Doveen. Olin käynyt Englannissa usein jo 80-luvulta alkaen, mutta vasta näinä vuosina aloin ymmärtää, mistä brittiläisessä real alessa on kyse. Ilmeisesti juuri Dovessa pääsin ensimmäistä kertaa maistamaan huippukunnossa olevaa Fuller's ESB:n riiliversiota. Olin siis vasta sulattelemassa ällistyttäviä kokemuksia Kalifornian india pale aleista ja muista herkuista, jotka ovat varsin erilaisia kuin perinteiset englantilaiset oluet. Tuo ESB ei kuitenkaan kalvennut yhtään kalifornialaisten rinnalla ja hieman helpottuneesti aloin vakuuttua, että huippuoluita löytyy Euroopastakin. Tuossa vaiheessa olin jo jokseenkin kyllästynyt belgialaisiin ja tšekkiläisiin oluisiin enkä ollut vielä koskaan käynyt Baijerissa, en Saksassa muutenkaan. Dove on kaikin puolin klassinen pieni moniosainen huippupaikka, söin jotain puddingia, rentouduin pikaisesti joenrantaterassilla ja käväisin viereisessä The Blue Anchorissakin Charles Wellsin olutta juomassa. Dove on peräisin 1700-luvulta ja pitää nimissään Guinnessin ennätystä pienimmästä baarialueesta, baaritiskejä on kuitenkin useampia. Paikassa on käynyt muitakin kirjoittajia, kuten Men's Journalin jutusta huomaa.