Venäjä - Saudi-Arabia 5-0

Moskovassa MM-avaus, lähes 39-vuotias Sergei Ignaševitš avauksessa. Sekava hermostunut aloitus, saudeilla näppärää lyhytsyöttöpeliä, mutta tehotonta. Saudit näyttivät samanlaisilta kuin ennenkin. Pelaajat honteloita pitkäjäsenisiä koikkelehtijoita, koordinaatio ei näytä olevan kunnossa, ensimmäisellä kosketuksella pallo pomppaa usein ylös. Periaatteessa taitoa, mutta käytännöllinen perustekniikka ei kunnossa, taktisuudesta ei jälkeäkään Pizzin valmentajuudesta huolimatta. Venäjä täysin erilainen tietenkin, suoraviivaista pitkien syöttöjen peliä, nopeita juoksuja. 12. minuutilla kulman jälkitilanteesta uusi lupaus Golovin keskitti takatolpalle, Juri Gazinski puski helposti verkkoon. 23. minuutilla yksi Venäjän avainpelaajista Alan Dzagojev loukkaantui, tilalle Espanjassa pelaava Tšeryšev. Saudeilla todella pahoja syöttövirheitä, Venäjä sai selvästi otteen, saudien itseluottamus näytti romahtavan. Uusi takaisku 43. minuutilla, Golovin rynni pystyyn, pallo laatikkoon Tšeryševille, joka ehkä hieman onnekkaasti harhautti puolustajat ja näyttävä kiskaisu etukulmaan. Venäjä näytti kruisailevan selvästi kohti voittoa. 

Toisella jaksolla aluksi löysää pelailua. Vaihdosta sisään tullut veteraanisentteri Artjom Dzjuba sai pallon Golovinilta ja puski heti verkkoon. Saudeilta todella avutonta suoritusta. Aleksandr Golovinilta varsin vakuuttava esitys, tosin varsinaisen peliajan lopulla turha varoitus. Lisäajallakin tapahtui runsaasti. Denis Tšeryševilta upea vasuriulkosyrjäroikku, upposi vastustamattomasti verkkoon. Lopussa vielä Golovin kruunasi iltansa hallitulla vapaapotkumaalilla. Chile ja Italia ovat kisoista poissa ja mukana tällainen pelleryhmä. Siinä on mietittävää, varsinkin ajatellen vuoden 2026 kisoja, joissa 48 joukkueen seassa entistä enemmän Euroopan ja Etelä-Amerikan ulkopuolisia ryhmiä.