Muistan kohtuullisen hyvin, kun 1998 Ranska voitti Lensissä kotikisoissaan Paraguayn 1-0. Silloinkin pelattiin pääsystä neljännesfinaaliin ja Paraguay puolusti tiukasti, mutta ei rikollisesti. Laurent Blanc teki jatkoajalla voittomaalin. Nyt USA:n 250v-syntymäpäivänä USA:n syntymäkaupungissa Philadelphiassa Ranska oli vieläkin suurempi suosikki ja argentiinalaisen valmentaja Alfaron johdolla Paraguay valitsi toisenlaisen taktiikan. He lähtivät hakemaan rangaistuspotkukilpailuvoittoa, johon he ylsivät Saksaa vastaan. Ja nyt kaikin mahdollisin keinoin häiritsemällä Ranskan pelaajia. Suurin nilkki oli keskikenttäpelaaja Matías Galarza, joka löi nyrkillä vastustajaa ainakin viisi kertaa. Kyseessä oli selvästi yhteisesti Alfaron johdolla sovittu taktiikka, koska myös muut Paraguayn pelaajat tekivät samoin, tosin hieman Galarzaa peitellymmin. En muista nähneeni vastaavaa sitten 1970-luvun tällä tasolla. Erikoisinta tässä oli uzbekistanilaisen tuomarin toiminta. Galarza ei saanut edes keltaista korttia, vaikka mies olisi pitänyt passittaa suoraan vankilaan. Ei varoitusta saanut kukaan muukaan paraguaylainen. Sen sijaan kolmea ranskalaista uzbekki rankaisi kortilla. Uzbekistan kuului Neuvostoliittoon ja Neuvostoliitossa uhrit (kuten sotavangit) olivat syyllisiä. Uzbekistanissa esiintyy myös tietääkseni laajamittaista korruptiota ja väistämättä jonkinlainen lahjonta tulee mieleen. Teoriaan ei sovi se, että tuomari kuitenkin VAR-tarkastelun jälkeen antoi Ranskalle rangaistuspotkun, joka ratkaisi ottelun. Ehkä VAR-tuomarit eivät antaneet uzbekille mitään muuta mahdollisuutta. Mysteeriksi jää sitten vielä se, miksi VAR-tuomarit ja muut avustavat tuomarit antoivat Paraguayn sikailun mennä läpi.
Philadelphiassa oli lämpöä +37 C, mutta erityisemmin se ei pelitempossa näkynyt. Ehkä Mbappé ja kumppanit välttivät kaikkien pisimpiä spurtteja. Ranska piti palloa, mutta ei saanut luotua ennen taukoa yhtään tilannetta. Paraguaylla oli hyvä maalivahti Gill ja kenttäpelaajat sotkivat ranskalaisten kuviot. Tauon jälkeen Ranska nosti tempoa ja tilanteita alkoi syntyä. 50. minuutilla maalivahti Maignon avasi todella pitkällä potkulla Mbappén läpiajoon, mutta jotenkin hän onnistui sössimään viimeistelyn. Sitten 65. minuutilla Barcolan tilalle tullut Doué kaadettiin selvästi boksissa ja Mbappé pystyi pilkulta rankaisemaan, vaikka paraguaylaiset käyttivät häirinnässään kaikkia vilppejä. Huvittavin tapaus oli yritys survoa kentän rangaistuspilkku kuopalle kengillä. Alfaron taktiikka siis kusaisi ja hän ei pystynyt muuttamaan kurssia. Ei tässä Paraguayn joukkueessa tainnut ollakaan maalintekoon kykeneviä resursseja. Rikollisilla otteilla jatkettiin loppuun asti, mutta käsittääkseni vakavampia loukkaantumisia ei onneksi sattunut. Kohtuullinen seuraus tästä olisi Paraguayn sulkeminen kansainvälisestä toiminnasta vähintään 10 vuodeksi, mutta eihän FIFA sellaista tee. Ehkä uzbekkijuristi sentään kotiutetaan kisoista.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti