HJK - Schalke 2-0

Raul ei tullut Helsinkiin Sonera-stadionin muovipinnan takia. Jokohan olisi lopulta aika tehdä johtopäätökset ja rullata tämmöiset pöljyydet kaatopaikalle, jalkapalloa pelataan ruohokentällä. Mutta ehkä muovilla oli pieni osuus HJK:n upeaan suoritukseen, yksi suomalaisen seurajalkapallon huippusaavutuksia ilman muuta, paras 2000-luvulla, Schalke sentään keväällä Mestareiden liigan semifinaalissa. Schalke hallitsi alkua, japanilaisen Uchidan kierrevedon Wallen sai torjuttua, hirvittävää pakkopeliä 10. minuutin kohdalla minuuttitolkulla. HJK pääsi kuitenkin mukaan, Bah hukkasi sekä puskupaikan että vastahyökkäystilanteen. Seurauksena Pukki ja Sadik välttelivät syöttöjä Bahille, liian itsekkäitä ratkaisuja. Se kuitenkin kannatti 18. minuutilla, Pukilta taivaallisen unelmamainen tarkka kaukoveto vasurilla 20 metristä takaylänurkkaan. Vasen pakki Kansikas, minulle täysin tuntematon suuruus, kiskaisi toiselta kulmalta voimalla kohti ylänurkkaa, mutta uusi veskari Fährmann venytti torjunnan. Bah piristyi, rakensi harhautuksilla paikan Pukille, mutta nyt ei tulosta. Hieno suoritus ensi jaksolla HJK:lta, Schalke oli selvästi hämmentynyt. Sama jatkui toisella jaksolla, Sorsa riisti pallon läpiajoon, mutta jäätyi luukulla. 54. minuutilla saksalaisilta karmea moka, prässäävä HJK nappasi pallon, Pukki läpi, kylmä viimeistely. HJK jaksoi, pakka ei levinnyt kertaakaan, Schalke sai hieman otetta, mutta silti hengettömän vaisua. 67. minuutilla Sadikin tilalle Kuningas Litmanen, tasapainottava rooli, ei saanut hyökkäyspäähän tarpeeksi avauksia, mutta ei tarvittukaan. 71. minuutilla Schalke vyörytti  hässäkkää maalille, mutta Wallen ja Lindström saivat ihmepelastuksia aikaan. Muurinen näytti mokaavan, kun väsyneen Sorsan asemesta ottikin Pukin pois, mutta onneksi kokenut kettu korjasi virheen kolmannella vaihdolla muutamaa minuuttia myöhemmin. Sevillassa lupaukseksi jäänyt Pukki alkaa kypsyä, lopulta Suomelle laatuhyökkääjä? Rafinha upea oikealla, samoin Sorsa ennen väsymistään. Ring ja Riihilahti taistelivat hyvin keskikentän pohjalla, Ringistä tulee hyvä pari Roman Eremenkolle. Lindström ja Lahti pääsivät toppareina yllättävän helpolla, Marica pelkkä varjo eikä Huntelaarkaan saanut mitään aikaan. Erittäin hyvä lähtöasetelma jatkoon, Gelsenkirchenissä riittää esim. 3-1 -tappio.