Portugali - Uruguay 2-0

Uruguay vaihtoi Suarezin Cavaniin. Silti Portugalin materiaali vaikuttaa ylivoimaiselta. Portugali hallitsikin avaushetkiä. Vaihtelevaa peliä ensimmäinen puoliaika. Uruguayn Bentancur oli kuljettaa soolomaalin, mutta Diogo Costa sai torjuttua. 

Cristiano Ronaldo näytti vapautuvan 54. minuutilla linjasta puskemaan vapaasti maalivahdin edestä hiuksilla maaliin. Mutta maalintekijä muutettiin myöhemmin. Bruno Fernandesin keskitys meni siis suoraan sisään. Uruguay kyllä yritti tasoitusta, mutta ei taidot riittäneet. Seurauksena päädystä päätyyn vyöryviä ajatuksettomia hyökkäyksiä. Luis Suarez tuli sisään 72. minuutilla, Cavani tuli vastentahtoisesti pois. Darwin Nuñez oli pettymys, samoin Federico Valverde. Mutta toinen vaihtomies Maxi Goméz täräytti tolppaan. Suarezillakin paikka. Lopussa sitten Portugalille VAR-pilkku Gimenezin käsivirheestä. Bruno Fernandes teki siitä toisensa. Kolmaskin oli lähellä. Ensin Rochet torjui lähiyrityksen ja seuraava laukaus kimposi tolpasta. Portugali parempi ja saattaa mennä pitkälle.

Tuju Entistä Kovempi Paketti

 Tujun Kovempi Paketti oli mielestäni paras viimevuotisessa Peter Tammenheimon järjestämässä jouluolutmaistelussa. Tämänvuotinen maistelu on lähestymässä ja tämä Tujun vielä kovempi satsaus on siinäkin mukana. Olut sattui kuitenkin silmään lähi-Alkossa, joten päätin kokeilla olutta kaikessa rauhassa jo nyt. Mikään sokkomaisteluhan ei ole nytkään tulossa. 10,0 %, imperial stout edelleen. Mustaa melkein, heikosti vaahtoa. Makeahkoa suklaista tuoksua, mukana myös hedelmäisyyttä, vähän mausteisuuttakin. Maku on mausteinen, melkein enemmän tulee quadrupel mieleen kuin imperial stout. Hedelmäisyyttä on, vähemmän suklaata. Makeuttakin on maltaisuudessa, mutta vähemmän kuin tuoksu antoi odottaa. Pehmeyttä voisi olla enemmän. Sherryistä otetta on. Ei tässä mitään epämiellyttävää ole, mutta jotenkin ei nyt kuitenkaan kolahtanut isommasti. Ostopaikka Helsinki, Triplan Alko.  

Brasilia - Sveitsi 1-0

Näyttelyponi Neymar loukkaantui, joten Brasilia vahvistui entisestään, kun tilalle tulee väistämättä parempi pelaaja. Danilon loukkaantuminen toki on aito takaisku. Sveitsi jätti yllättäen Shaqirin penkille. En nähnyt Sveitsin edellistä peliä, joten en tiedä miehen kuntoa. Ylen lähetys katkesi kahden minuutin kohdalla pariksi minuutiksi. Brasilian ensimmäinen kunnon tilanne 12. minuutin kohdalla. Sveitsi kuitenkin kova vastus. Pari lisäpaikkaa Brasilialla. Kokonaisuutena hieman varovainen ensimmäinen puolisko.

Svetsillä hyvä mahdollisuus johtoon 53. minuutilla, mutta ei tulosta. Heti perään Richarlison todella lähellä osumaa. 64. minuutilla Sveitsin puolustus epäonnistui ja Vinicius Jr. pääsi viimeistelemään hienosti, mutta Richarlison edeltävässä tilanteessa paitsiossa. Sitten yhtäkkiä vaarattoman näköisestä tilanteesta Casemiro laukoi pompusta voimalla takanurkkaan. Yliajalla Rodrygo menetti selvän tekopaikan. Brasilia edelleen vakuuttava. 

Saksa - Espanja 1-1

Saksalla paineistettu tilanne, yleensä se sopii heille. Espanja voi pelata vapautuneemmin. Flick vaihtoi yllättävän vähän pelaajia, mutta kyllähän Japani-pelissä luotiin paljon tilanteita tappiosta huolimatta. Avauksessa nyt Goretzka ja Thilo Kehrer, poissa Havertz, sentterinä hämmentävästi Müller. Espanjalla Carvajal Azpilicuetan tilalla. Espanja aloitteellisempi, Olmolta huikea veto, joka Neuerin sormenpäiden kautta jysähti poikki- ja pystypuuhun. Saksakin hyvin mukana, tilanteita syntyi, vaikka pallonhallinta Espanjalla. Saksa prässäsi korkealta. Torres hukkasi avopaikan, jota tosin edelsi paitsio. 39.  minuutilla Rüdiger puski Kimmichin vapaapotkun verkkoon, joka oli kuitenkin paitsio VAR-tarkistuksessa. Hyvää jalkapalloa.

Tauon jälkeen hieman verkkaisempi tempo. Musiala, Pedri ja Gavi edelleen ihailtavia pienissä tiloissa. Morata sisään Torresin tilalle. Kimmichillä tekopaikka, mutta Unai Simon torjui. Hieman rikkonaisempaa peliä, Saksalla enemmän yritystä. Sitten upea hyökkäys, Jordi Alban syöttö ja Morata ohjasi Neuerin edestä häkkiin. Müller oli taas pettymys ja vaihdettiinkin pois. Musiala rakensi vaihtomies Füllkrugille paikan ja sai omankin tilanteen, mutta ei tulosta. Ehdin jo miettiä seuraavan kierroksen mahdollista diiliä Espanjan ja Japanin kesken, joka olisi makea kosto vuoden 1982 ns. Anschlussille. Sitten tilanne muuttui, kun Füllkrug tasoitti yllättävästä tilanteesta. Ansaittu tasoitus kyllä, Saksa pelaa hyvin, Espanja passivoitui. Saksalla lopussa hyvä tilanne, kun Sané ajoi päätyyn. Viimeiselle kierrokselle jää mielenkiintoinen asetelma.

Õllenaut Tume

 Hieman yllättävä olut jopa Alkon hyllyssä, kevyt dunkel Virosta, vain 4,9 %. Tummanruskea väri, heikosti vaahtoa. Tuoksussa pelkkää karamellimallasta. Maku on hieman kuivemman maltainen aluksi, mutta kyllä jopa suklaista makeutta nopeasti kerääntyy. Maku ei niin ohut kuin pelkäsin, mutta loppuu kyllä hyvin lyhyeen. Kovin vaatimaton kokonaisuus, olen usein ihmetellyt löytyykö tämäntyyliselle oluelle ystäviä. Ilmeisesti niitä on, koska tyyli on sinnitellyt hengissä. Ostopaikka Kajaani, Prisman Alko.

Kroatia - Kanada 4-1

Ensimmäisellä minuutilla Kanadan ensimmäinen hyökkäys ja Kanadan MM-historian ensimmäinen maali. Alphonso Davies puski keskityksen verkkoon Kroatian puolustajien katsoessa päältä. Kroatia vaikutti hämmentyneeltä, ei pystynyt kovinkaan systemaattiseen hyökkäyspeliin. Kramaric sai pallon maaliin, mutta paitsiotilanne. Tilanteita alkoi Kroatialle tulla ja 36. minuutilla Kramaricin maali hyväksyttiin. 44. minuutilla Marko Livaja viimeisteli hienosti 16:n rajalta johtomaalin. 

Kanada yritti vielä paluuta tauon jälkeen. Vaihtomies Osorion veto vähän ohi. Buchanankin veti hyvin, mutta yli. Mutta Kroatia ja Modric olivat liian kovia. Modric todella hyvässä vedossa. Viihdyttävä ottelu Belgia-kidutukseen verrattuna. Perisicin syötöstä Kramaric teki toisen maalinsa. Yliajalla vielä loppunumerot vaihtomies Majer päästyään Millerin virheestä läpiajoon. 

Belgia - Marokko 0-2

Belgian avauksessa nyt Onana, Meunier ja nuorempi Hazard. Belgia piti palloa, mutta tehottomasti. Loputtomasti korkeita palloja boksiin, jossa Marokko hoiti ne aina. De Bruyne yritti kerran sivuvapaapotkua suoraan sisään, mutta yli meni. Marokko oli rankaista puoliajan lopussa, mutta maali hylättiin paitsiona. Tunnin kohdalla Mertens vanhemman Hazardin tilalle. Mertensin laukaus Belgian paras mahdollisuus, mutta maalivahti torjui. 73. minuutilla Sabirin vapaapotku läheltä kulmalippua lirahti Courtois’n alta suoraan verkkoon. Täysin ansaitusti, Belgian nysväys todella turhauttavaa katseltavaa. Lukaku sisään 81. minuutilla, mutta ei saanut mitään aikaan. Lopullinen romahdus yliajalla, Belgian puolustus katseli päältä, kun Aboukhal kiskoi etuyläkulmaan. Belgian aikakausi on loppunut auttamatta ja mitään ei jäänyt käteen. 

Japani - Costa Rica 0-1

Tasaista heikkotasoista peliä, ei maalitilanteita. Japani alussa vähän nopeampi, mutta paljon virheitä. Tauon jälkeen Japani lisäsi vauhtia, paikkojakin alkoi avautua. Lopulta 81. minuutilla Costa Rica teki maalin ensimmäisestä tilanteestaan. Karmea puolustusmoka ja Fullerin laukaus maalivahdin käsien kautta verkkoon. Japanin peli hyökkäyspäässä todella alkeellista.

Argentiina - Meksiko 2-0

Argentiinalainen Gerardo Martino otti Argentiinaa vastaan keskikentälle 36-vuotiaan veteraanikapteenin Andrés Guardadon, viides MM-lopputurnaus. Argentiinan ryhmityksessä kenelläkään ei enää pitkää tukkaa, niin ne ajat muuttuu. Daniel Passarella voi olla ylpeä. Varsin tasainen alku, Meksiko aktiivinen, puolittaisia mahdollisuuksiakin maalintekoon. Argentiina todella hermostunut. 41. minuutilla Guardado vaihtoon loukkaantumisen takia. Meksikon Vega ampui kohtuullisen vapaapotkun muurin yli kohti ylänurkkaa, mutta Emiliano Martinez liimasi pallon tyylikkäästi. Argentiinalla ei oikeastaan yhtään maalipaikkaa ensimmäisellä puoliskolla.

Messillä hyvä vapaapotkupaikka 51. minuutilla, pahasti yli. Argentiina ehkä nyt hieman systemaattisempi hyökkäyssuuntaan. Messi siirtyi alemmas. Tunnin kohdalla Scaloni otti sisään Julián Álvarezin. Sitten 64. minuutilla Messin vasuri 20 metristä upposi alanurkkaan. Tämä näytti yllättäen jo ratkaisevalta, Meksiko ei pystynyt rytminvaihdokseen. Sitten lyhyen kulman jälkeen 87. minuutilla nuori Enzo Fernández kiskaisi helpon näköisesti takanurkkaan ja homma sinetöityi. Ei Argentiina kyllä vieläkään mestarikandidaatilta vaikuttanut, mutta tuskin Puola pystyy estämään heidän jatkoonmenoa.

Olaf Santa Olaf Christmas Ale

 Savonlinnasta jouluolutta, american brown ale, 5,8 %, varsin tummaa. Paahteinen ja mausteinen tuoksu. Maku on makeahkon maltainen, karamellinen, ohuehko, ei juurikaan paahdetta tai hedelmäisyyttä. Melko tyypillinen jouluolut, jenkkihumalat eivät pääse esiin, ei juuri katkeruuttakaan. Ostopaikka Kajaani, Prisman Alko.

Ranska - Tanska 2-1

Deschamps vaihtoi puolustajia, Pavard, Konate ja loukkaantunut L. Hernandez poissa. Tanskalla hämmentävästi Kjær penkillä. Tasavahvaa peliä avauksessa, varsin tarkkaa peliä. Ranskalla hieman enemmän tilanteita, mutta ei kunnon avopaikkoja. Tauon jälkeen yhtä tarkkaa shakkia. Tunnin kohdalla alkoi tapahtua. Griezmann ensin hukkasi avopaikan. Sitten Theo Hernandez ja Mbappé puhkoivat vastahyökkäyksellä Tanskan, Mbappé viimeisteli. 67. minuutilla Eriksenin kulmasta Andersen ohjasi ja Christensen puski verkkoon. Sitten Lindstrøm hukkasi varman tekopaikan. Mæhle pelasti olkapäällään Tchouamenin puskun. Tilanteita syntyi nyt molempiin päihin. Dolberg tarjoili ja Braithwaite veti vähän ohi. Sitten Mbappé lähti aivan paitsion rajalta Comanin keskitykseen ja survoi viivalta johtomaalin. Sitten Ranska pelasi aikaa loppuun asti.

Puola - Saudi-Arabia 2-0

Melko tasaista aaltoilevaa peliä alussa. Saudit kuskin paikalla lievästi, ja yllättäen tietysti. Puola omituisen aneeminen. Puoliajan lopulla pientä piristystä Puolalta. 39. minuutilla sitten nopeasta hyökkäyksestä Lewandowski petasi avopaikan Zielińskille, joka onnistui. Sitten saudeille hetii perään VAR-tuomiolla pilkku. Szczęsny torjui oikealta ja vielä reboundin käänsi yli riman.

Saudi-Arabia jatkoi virkeästi tauon jälkeen. Puolan boksissa epäselviä hässäköitä. Mutta Puolakin loi tilanteita, Milik puski poikkipuuhun, Lewandowski sijoitti pystytolppaan. Sitten saudipuolustajalta alokasmainen virhe, Lewandowski vei pallon ja rankaisi kylmästi. Sama mies pujotteli vielä yhtä hyvään paikkaan, mutta ei enää onnistunut.

Tunisia - Australia 0-1

Vauhdikasta peliä, joskaan ei kovin korkeatasoista, Australia selvästi hallitsevampi alussa. 23. minuutilla sitten onnistui, Mitchell Duke puski häkkiin. Tunisia paljon vaisumpi tässä vaiheessa, mutta piristyi takaiskun jälkeen. Taidot eivät pitkälle riittäneet, mutta tauon jälkeenkin Tunisia jahtasi tasoitusta kiivaammin. Boksiin kyllä Tunisia pääsi, mutta kehnoa viimeistelyä. Australia tyytyi puolustamaan ja onnistui hyvin. 

Börje Salming

Nykyään tuntuu vähän omituiselta, mutta 1970-luvulla seurasin jääkiekkoa melkein yhtä intensiivisesti kuin jalkapalloa. Itse en pelannut juuri ollenkaan kiekkoa, vain pari kokeilua yläasteella. Siksi laji jäi hieman vieraammaksi. Jääkiekon MM-kisat 1973 Moskovassa osuivat kiihkeimpään kiekkoinnostusaikaani, joten Ruotsin uusi tähtipuolustaja Börje Salming kiinnitti heti huomiota. Hän oli pelannut jo 1972, mutta niistä kisoista en häntä muista. Kainuussa asuessa kiinnostavaa oli kuulla, että Salming oli kotoisin Kiirunasta, jossa olin jo silloin käynyt. Salming pelasi Brynäsissa Gävlessa. Sekin oli minulle tuttu kaupunki, koska tätini perheineen asui silloin lähistöllä Sandvikenissa. Moskovassa Salming valittiin tähtimiehistöön, jota arvostin silloin kovasti. Hämmästyttävämpää oli kuitenkin, että Salming värvättiin heti kisojen jälkeen NHL:ään Toronto Maple Leafsiin, yhdessä Inge Hammarströmin kanssa. 

NHL oli 1970-luvulla legendaarisessa maineessa Euroopassa, ehkä osittain siksi, että pelejä ei täällä näytetty televisiossa. Yksikään eurooppalainen, suomalaisista puhumattakaan, ei ollut siellä menestynyt yksittäisiä otteluita pitemmälle. Suomenkin tähdet Ketola ja Riihiranta suuntasivat näihin aikoihin kilpailjaliigaan WHA:han, jota itse pidin vanhojen raakkien (Bobby Hull, Gordie Howe, etc) hautausmaana. Todelliset huiput pelasivat NHL:ssä. Bobby Orr ja Brad Park olivat silloin NHL:n kovimmat puolustajatähdet. Atlantin takaa alkoi vähitellen kuulua hämmentäviä tietoja, että Salming pystyi pelaamaan samalla tasolla. Tunsin myös asiaankuuluvaa kateutta ruotsalaisia kohtaan. Siihen aikaan Ruotsi pelasi jalkapalloa MM-kisoissa muiden huippujen kanssa, heillä oli Björn Borgin ja Ingemar Stenmarkin kaltaisia tähtiä trendilajeissa ja nyt vielä Salming löi läpi NHL:ssä. Suomalaiset menestyivät vain tylsissä kestävyyslajeissa. 

Salmingin legendaarinen maine sementoitui sitten 1976 ensimmäisessä Canada Cupissa, joka näytettiin myös Suomessa. Salming sai Torontossa samanlaiset kunnianosoitukset kuin Kanadan omat tähdet. Salming jatkoi pelaamista huipulla 1990-luvun alkuun asti, mutta oma kiinnostukseni jääkiekkoon lopahti. 1970-luvun muistot olivat kuitenkin niin vahvat, että 2015 Torontossa käydessäni vierailu Hockey Hall of Famessa oli itsestäänselvä ohjelmanumero. Siellä tietysti Salming oli hyvin esillä ja miehen patsaskin löytyi kotihallin edestä Darryl Sittlerin vierestä. Viime kesänä sitten kantautui tieto Salmingin ALS-taudista, joka nujersi nopeasti pohjoisen soturin. Masentavaa, mutta muistot jää.

Englanti - USA 0-0

Southgaten avauskokoonpano täysin sama kuin Iran-teurastuksessa. Ensimmäinen maalipaikka 10. minuutilla, mutta Kanen laukaus kimposi ohi. USA:kin pyrki hyökkäämään, mutta ei pystynyt maalipaikkoja rakentamaan. Tai siltä näytti ensin, mutta 26. minuutilla McKennie veti hyvästä paikasta yli. Englanti ei saanut samanlaista flow’ta päälle kuin Irania vastaan. Ja sitten Pulisic kiskoi vasurilla ylärimaan puolen tunnin jälkeen. Englanti jopa vaikeuksissa. Pulisicilla toinenkin tilanne, pusku ohi. Yliajalla brittien paras tilanne, Mountin vedon maalivahti torjui. 

USA vaikutti aktiivisemmalta tauon jälkeenkin. Paljon pelattiin Englannin boksissa, mutta ei tekopaikkoja. George Weah katsomossa, Timothy Weah tietysti kentällä. Englanti tänään surkea, todella paha pettymys. Yliajalla Kane pääsi puskemaan vapaapotkusta, mutta pahasti ohi. 

Hollanti - Ecuador 1-1

Koopmeiners, Timber ja Klaassen nyt van Gaalilla avauksessa. Kuudennella minuutilla Cody Gakpo iski kaukaa 16 rajalta etuylänurkkaan. Mutta Ecuador pysyi hyvin kyydissä. Hollannin peli ei lähtenyt vieläkään rullaamaan. Yliajalla kulmatilanteesta Ecuador teki maalin, mutta se hylättiin joko paitsiona tai maalivahdin häirintänä.

Toisen puoliskon alussa sitten onnistui. Hollannilta kehnoa puolustamista ja Estupiñán pääsi vetämään lujaa. Noppert sylki eteen ja Enner Valencia haaskalla paikalla, jo kisojen kolmas maali sentterille. Hollanti köysissä, Ecuador iski poikkipuuhunkin. Hollanti tässäkin ottelussa omituisen apaattinen, varsinkin Frenkie de Jong, jonka pitäisi johtaa hyökkäyspeliä. 

Brasilia - Serbia 2-0

Hienoa nähdä Dragan Stojkovic Serbian valmentajana. Varsin avointa peliä molempiin suuntiin alussa. Ei kuitenkaan maalitilanteita, vauhtikin aika verkkainen. Serbia teki pahan mokan toisen puoliskon alussa, mutta Brasilia ei kyennyt rankaisemaan. Brasilia nyt selvästi hallitsevampi, mutta syntyi vain puolittaisia tekopaikkoja. 60. minuutilla ensimmäinen kaukolaukaus Alex Sandrolta, tolppaan. Sitten 62. minuutilla upposi Neymarin sivukuljetuksen jälkeen, reboundin iski Richarlison sisään. Vinicius Jr hukkasi avopaikan liukastumiseen. 73. minuutilla upea yksilösuoritus, Richarlisonin  kääntövolley upposi häkkiin. Serbia ei ollut huono, mutta terävyys puuttui. Casemirokin sai pallon tolppaan. Brasilian syöttöpeli hyökkäyspäässä alkoi nyt rullata öljytysti. Fredin hyvän vedon maalivahti torjui. Brasilialla on kyllä mestaruuspotentiaalia.