Eugene Izzi: King of the Hustlers

Eugene Izzi oli 1996 kuollut chicagolainen rikoskirjailija. Virallinen kuolinsyy itsemurha, mutta asiaan liittyy salaliittoteorioita erikoisten olosuhteiden takia. Tämä on Izzin viides teos vuodelta 1989, en ole aiemmin tuotantoon tutustunut. Tiheä tarina järjestäytyneestä rikollisuudesta, suhteellisen pieniä tekijöitä, mutta todella brutaalia väkivaltaa. Suurin osa tapahtumista sijoittuu Chicagon kaakkoiskulmaukseen Hegewischiin, mutta myös prameilla pohjoisilla alueilla liikutaan. Hieman kankeaa sosiaalista vastakkainasettelua, työläisromantiikka vastaan teennäiset jupit. Izzin tyyli on varsin monisanainen, henkilöiden ajatusmaailmaa kuvataan pitkään, samoin ympäristöä, tämä on mielenkiintoisimpia lukemiani Chicago-romaaneja. Leonardin iskevyys on siis kaukana, samoin Higginsin dialogipainotukset, ehkä James Lee Burke voisi olla lähin vertauskuva. Yksi hahmoista on poliisi ja lohduttoman korruptoitunutta Chicagon meininki näyttää 80-luvulla ollaan. Juoni punoutuu pikkuhiljaa caper-alalajin tapaan kohti suurta keikkaa, joka ei kuitenkaan ole suoraviivainen action-purkaus. Ehkä parasta on mustaa huumoria tihkuva ironinen lopetus, joka tuo mieleen John Hustonin elokuvat, esim. samoilla seuduilla pörräävä The Asphalt Jungle. Onnistunut teos, mutta ei Izzi tämän perusteella aivan jenkkien ykkösketjussa pelannut.