Sam Eastland: Eye of the Red Tsar

Historiallinen rikosromaani, sijoittuu Neuvostoliittoon 1929. Päähenkilö Lappeenrannassa syntynyt tsaarin erikoistutkija Pekkala, jonka Stalin vapauttaa gulag-helvetistä selvittämään avointa tapausta. Kyseinen tapaus on tsaariperheen joukkomurha 1918. Uskottavuus ei näin korkeaprofiilisessa kontekstissa voi olla paras mahdollinen eikä Eastland siinä onnistukaan. Pekkalan henkilöhahmossa on ulottuvuuksia, mutta sekään ei erityisemmin vakuuta. Toistuvia takaumia Pekkalan aikaisempiin vaiheisiin, Pietarista irtoaa kohtuullista paikallisväriä. Sen sijaan Eastland epäonnistuu pahasti Jekarinburg/Sverdlovskin miljöökuvauksessa. Sarjakuvamaista meininkiä ajoittain huonossa mielessä. Juoni sinällään on suhteellisen näppärä, mutta tyylilaji vaihtelee Spielberg-tyylisestä seikkailutarinasta whodunitin kautta lähes Disney-tyyppiseen satuiluun. Eastland kirjoittaa sujuvasti ja tarina vetää vauhdikkaasti. Pettymys tämä silti on, odotin enemmän realismia ja venäläisen saastan hajua. Jatko-osa Red Coffin on suomennettukin, mutta tuskinpa Eastland enää pääsee lukulistalle. Eastland on sitä paitsi typerä pseudonyymi, kirjailijan nimi on Paul Watkins ja omalla nimellä lukuisia teoksia 80-luvulta lähtien.