Megan Abbott: Queenpin

Kahdeksan vuoden tauon jälkeen paluu Megan Abbottin seuraan. Kolmas romaani Queenpin on vuodelta 2007. Tapahtuma-aikaa ja -paikkaa ei tarkenneta, mutta keskisuuri amerikkalainen kaupunki, ehkä 1950-luvun lopulla. Kertojana on kunnianhimoinen parikymppinen tyttö, joka rahoittaa opintojaan työskentelemällä osa-aikaisesti kirjanpitäjänä rähjäisen baarin omistajille. Tielle osuu glamoröösi nelikymppinen Gloria Denton, joka työskentelee mafian keskiportaassa suojelurahojen kerääjänä. Ilmeinen Dentonin esikuva on Bugsy Siegelin tyttöystävänä kuuluisaksi tullut Virginia Hill, johon Abbott viittaa useita kertoja suoraan. Naisten välille syntyy hienovaraista eroottista jännitettä ja nimetön kertoja pestautuu Dentonin kisälliksi. Tuttua Abbottin kovaksikeitettyä pulp fiction -tyyliä, parodia ei ole kaukana, mutta kyllä Abbott pitää tyylikkäästi aktinsa kasassa. Esikuvana voisi olla jopa Jim Thompson, the Grifters on selvästi antanut vaikutteita. Stephen Frearsin elokuvatulkinnan Anjelica Huston voisi hyvinkin sopia Dentonin rooliin ja Annette Bening kertojaksi. Beninghän jopa esitti Virginia Hilliä James Tobackin kirjoittamassa Bugsy-leffassa. 

Tarina etenee rivakasti ja vastaan tulee tietysti genren perinteiden mukaisesti femm..., öh, totta kai tällä kertaa homme fatale. Vauhti on melkoista, kun kertoja heittäytyy vastustamattoman luuserin syöksykierteeseen mukaan. Ei välttämättä täysin uskottavaa, mutta eihän näissä kuvioissa reaalipuolellakaan järki paljoa päätä pakota. Sitten siirrytään ehkä tavanomaisempaan juonen kehittelyyn, mutta tiheys ja intensiivisyys on kyllä ilmiömäistä. Abbott ei paina jarrua kertaakaan, hän ei luota edes yhden pysähdyksen taktiikkaan. Teksti pysyykin rullaavana, vaikka loppupuolen juonenkäänteet eivät ole erityisen vaikeasti ennakoitavissa. Loppuratkaisukin on varsin tyydyttävä, tyylikäs kokonaissuoritus kaikin puolin.